«Каменное гнездо» повествует о жизни обитателей богатого финского имения, существование которого подчинено многовековым семейным правилам и традициям. Главное в них - приумножение богатства, что зависит от больших урожаев овса, от других хозяйственных дел. Фраза - так требует хозяйство - доминанта, определяющая философию бытия каждого члена семьи Нискавуори, владельцев имения: старой хозяйки, ее сына Аарне, его жены Марты, младшей дочери хозяйки Анны-Лизы, а также многочисленных соседей-хозяев имений поменьше. Много лет богатство имения Нискавуори увеличивалось за счет денег, которые приносили женщины в качестве приданого, и силы мужчин, которые тяжело работали на земле. И этот вековой уклад, эта жизненная установка собственничества и накопительства постепенно вытравливала из души обитателей Нискавуори все чувства, эмоции, мечты и желания, превращая их в сдержанных, быть может, даже зажатых и скованных полуроботов без весны, голубого неба и каких-либо душевных порывов.

Богатый, благополучный, сытый сон Нискавуори был взорван приездом молодой учительницы из Хельсинки Илоны Алгрен. Ее активная жизненная позиция, ее стремление делать добро, воспитывать своих учеников людьми неравнодушными, интересующимися не только узкими вопросами сельского хозяйства, встречает бешеное сопротивление местных обывателей «Каменного гнезда», точнее - каменного болота. Но брешь в вековой каменной изгороди пробита. Илона, пройдя через многочисленные трудности, разрушает вековые устои и ветер перемен стучится в двери судьбы хозяев Нискавуори. А влюбленный в нее Аарне уходит с ней в новую жизнь.